Окружающая среда - среда обитания и деятельности человечества; окружающий человека природный и созданный им материальный мир. Окружающая среда включает природную среду и искусственную (техногенную) среду. Общественное производство изменяет окружающую среду, воздействуя прямо или косвенно на все ее элементы.

Охрана природы - совокупность международных, государственных и региональных мероприятий, направленных на поддержание природы Земли в состоянии, соответствующем эволюционному уровню современной биосферы и ее живого вещества.

Загрязнение окружающей среды - поступление в окружающую среду вещества и (или) энергии, свойства, местоположение или количество которых оказывают негативное воздействие на окружающую среду (ст. 1 ФЗ "Об охране окружающей среды" от 10 января 2002 г.). З. о. с. может носить плановый характер (осуществляется на платной основе) либо является экологическим преступлением, иным правонарушением и влечет соответствующую юридическую ответственность.

Экология (от греч. Уikos — жилище, местопребывание) — наука, изучающая организацию и функционирование популяций, видов, биоценозов (сообществ), экосистем, биогеоценозов и биосферы. Другими словами — это наука о взаимоотношениях организмов между собой и окружающей средой.

Государственный заповедник - в РФ - изъятый навсегда из хозяйственного использования, особо охраняемый законом природный комплекс, имеющий значение как эталон естественной природной среды. Государственные заповедники являются природоохранными научно-исследовательскими учреждениями, имеющими целью сохранение и изучение: - типичных и уникальных экологических систем; - генетического фонда живых организмов; - естественного хода природных процессов и явлений.

Национальный парк - территория, исключенная из промышленной и сельскохозяйственной эксплуатации с целью сохранения природного комплекса, имеющего особую экологическую, историческую и эстетическую ценность. Помимо сохранения природы в относительной неприкосновенности национальный парк предназначен также для рекреационных целей. В национальных парках поддерживается комбинированный режим охраны, при котором на территории парка чередуются участки с заповедным и заказным режимом, а также угодья, где допущена строго ограниченная хозяйственная деятельность, рассчитанная главным образом на обслуживание посетителей.

Заказник - участок территории или акватории, в пределах которого постоянно или временно запрещены отдельные формы хозяйственной деятельности для обеспечения охраны определенных видов живых существ, отдельных биогеоценозов, экологических компонентов, пейзажа в целом и других природных достопримечательностей. Обычно заказники организуются для сохранения или воспроизводства промысловых животных. Различают геологические, флористические, фаунистические и другие заказники.

Мониторинг окружающей природной среды - система регулярных длительных наблюдений в пространстве и времени за состоянием окружающей природной среды и предупреждение о создающихся критических ситуациях, вредных и опасных для здоровья людей и других живых организмов. Различают базовый, глобальный, региональный и импактный мониторинги.

Экологическая обстановка - общее состояние природной среды с точки зрения условий проживания людей и существования животных и растений. На современном уровне знаний экологическая обстановка может быть оценена только качественная.

Природопользование - в широком смысле - удовлетворение различных потребностей общества путем использования различных видов природных ресурсов. Природопользование - в узком смысле - хозяйственно-экономическая деятельность общества, направленная на использование природных ресурсов с целью извлечения из них материальных благ.

Природная среда - совокупность абиотических и биотических факторов, естественных и измененных в результате деятельности человеческого общества, оказывающих влияние на человека и другие организмы.

Самоочищение среды - совокупность естественных процессов, ведущих к восстановлению качества природной среды или организмов после вредных и неблагоприятных воздействий загрязняющих веществ.